Une proposition subordonnée relative commence par un pronom relatif : qui, que, quoi, dont, où, lequel et ses formes composées (auquel, duquel, auxquelles…), souvent après une préposition (pour laquelle). Ce pronom reprend un nom ou un pronom placé avant lui, son antécédent, et il a lui-même une fonction dans la relative. La Terminologie grammaticale d’Éduscol, référence de l’oral, rappelle que l’analyse d’une relative demande deux fonctions, celle du pronom et celle de la relative ; à l’oral, cela donne quatre gestes : délimiter la relative, identifier le pronom et son antécédent, donner la fonction du pronom, puis celle de la relative.
« c’est un petit val qui mousse de rayons. » (Rimbaud, « Le Dormeur du val », fin du vers 4, Cahier de Douai)
« qui mousse de rayons » est une proposition subordonnée relative, introduite par le pronom relatif « qui ». Son antécédent est le nom « val ». Dans la relative, « qui » est sujet du verbe « mousse » : si je le remplace par son antécédent, j’obtiens le petit val mousse de rayons. La relative, placée sans virgule après son antécédent, est épithète du nom « val ».
Retiens les deux fonctions à ne pas confondre : celle du pronom (ici sujet), à l’intérieur de la relative, et celle de la relative entière (ici épithète), dans la phrase. La relative est une notion travaillée dès la 2de ; d’après une fiche Éduscol d’avril 2022, la question de grammaire du bac de français 2027 peut porter sur ces notions comme sur celles de 1re. La démarche commune est sur la page la question de grammaire à l’oral.
Les pronoms relatifs et leur fonction dans la relative
Pour trouver la fonction du pronom, remplace-le par son antécédent et remets la relative dans l’ordre d’une phrase simple : la fonction du groupe obtenu est celle du pronom.
| Pronom | Fonction la plus fréquente | Exemple, puis la phrase reconstruite |
|---|---|---|
| qui | sujet | « une sœur qui n’a que trente ans » (Camille, On ne badine pas avec l’amour, II, 5) → la sœur n’a que trente ans |
| que (qu’) | COD, parfois attribut | « la mèche de cheveux que je lui donnerai » (Camille, II, 5) → je lui donnerai la mèche de cheveux |
| dont | complément introduit par de : complément du nom, COI, complément de l’adjectif | « une grande maison de quatre étages, dont la pierre gardait une pâleur à peine roussie » (Zola, Pot-Bouille, chapitre I) → la pierre de la maison : complément du nom « pierre » |
| où | complément circonstanciel de lieu ou de temps | « le jour où mon amant ne m’aimera plus » (Camille, II, 5) → mon amant ne m’aimera plus ce jour-là |
| lequel, laquelle, lesquels, lesquelles, après une préposition | complément introduit par la préposition | « la raison pour laquelle je pars » (Camille, II, 5) → je pars pour cette raison : complément circonstanciel de cause |
| qui après une préposition (à qui, pour qui) | complément introduit par la préposition | « un voyageur à qui l’on demanderait s’il a été en Italie » (Camille, II, 5) → on demanderait au voyageur… : COI |
| quoi, après une préposition | complément, souvent avec un antécédent vague (quelque chose, rien) | C’est quelque chose à quoi je tiens. (phrase d’exemple) → je tiens à quelque chose : COI |
Dans ce à quoi je pense, comme dans ce que, la Terminologie voit une relative substantive, sans antécédent (voir plus bas).
Trois remarques évitent les erreurs les plus courantes :
- Dont n’est pas toujours complément du nom. Dans « un mari dont tu ne voulais pas » (Perdican, II, 1), la phrase reconstruite est tu ne voulais pas de ce mari : dont est COI de « voulais ».
- Que reste COD quand le sujet est placé après le verbe. Dans « avec sa mousse / Que dorait un rayon de soleil arriéré » (Rimbaud, « Au Cabaret-Vert »), le sujet de « dorait » est « un rayon de soleil arriéré » : un rayon de soleil dorait la mousse, et que est COD.
- Que peut être attribut. « Ô malheureux que je suis ! » (maître Bridaine, II, 2) se reconstruit en je suis malheureux : le verbe être n’a pas de COD, que est attribut du sujet.
À retenir : la forme du pronom dépend d’abord de sa fonction (qui sujet, que COD, dont complément en de) ; lequel et ses composés s’accordent en plus avec l’antécédent, et après une préposition on emploie plutôt qui pour une personne.
Trouver l’antécédent, même éloigné
L’antécédent est le plus souvent le nom ou le pronom placé juste avant le pronom relatif, mais pas toujours. Deux vérifications suffisent en général.
- L’accord : le verbe qui suit qui s’accorde avec l’antécédent, en personne comme en nombre. Dans « Toi qui sais les moyens de s’y bien divertir » (Dorante, Le Menteur, I, 1, vers 19), sais est à la 2e personne : l’antécédent est le pronom « Toi ». Dans « pensez à moi qui prierai pour vous » (Camille, II, 5), prierai est à la 1re personne : l’antécédent est « moi ».
- Le sens, quand l’accord ne tranche pas : remplace le pronom par chaque nom possible et garde celui qui donne une phrase sensée.
Chez les classiques, la relative peut être séparée de son antécédent par le verbe : « Tel donne à pleines mains qui n’oblige personne » (Cliton, Le Menteur, I, 1, vers 89) a pour antécédent le pronom « Tel », sujet de « donne ». Dans l’ordre d’aujourd’hui : Tel qui n’oblige personne donne à pleines mains (certains donnent beaucoup sans s’attirer la moindre reconnaissance).
La relative sans antécédent. Dans « Ce qu’on admire ailleurs est ici hors de mode » (Dorante, Le Menteur, I, 1, vers 62), la relative occupe une place de nom : elle est sujet de « est ». La Terminologie l’appelle relative substantive ; elle range sous ce nom les relatives sans antécédent (son exemple : Qui veut voyager loin ménage sa monture) et celles qui s’appuient sur un pronom démonstratif (ce que, celui qui). Certains manuels font plutôt de ce ou de celui l’antécédent du pronom : à l’oral, dis surtout quelle fonction de nom occupe la relative (sujet, COD, attribut…).
Relative épithète ou relative apposée
| Relative épithète | Relative apposée | |
|---|---|---|
| Ponctuation | pas de virgule entre l’antécédent et le pronom | une virgule avant le pronom, souvent une autre après la relative |
| Rôle | elle restreint l’antécédent : elle dit de quels êtres ou de quelles choses on parle | elle ajoute une information sur un antécédent déjà identifié |
| Si on la supprime | la phrase reste correcte, mais son sens change | la phrase garde son sens |
| Exemple | « Les boutiquiers regardent d’un air inquiet les passants qui, par miracle, s’arrêtent devant leurs étalages. » (Zola, Thérèse Raquin, chapitre I) : seulement ceux qui s’arrêtent | « Le mari, qui tremblait toujours de fièvre, se mettait au lit ; » (Thérèse Raquin, chapitre I) : un mari déjà connu du lecteur |
La Terminologie parle de relative adjective épithète et de relative adjective apposée ; tu rencontreras aussi, dans des manuels plus anciens, les noms de relative déterminative et explicative. Le test de la suppression ne suffit pas seul : une relative épithète s’enlève elle aussi sans casser la phrase (Les boutiquiers regardent d’un air inquiet les passants), mais ce sont alors tous les passants qui sont regardés. C’est le sens qui tranche. Avec un nom propre pour antécédent, la relative est le plus souvent apposée : « Octave, qui était descendu sur le trottoir, la mesurait » (Pot-Bouille, chapitre I).
Deux pièges de ponctuation :
- dans la phrase de Thérèse Raquin, les virgules encadrent « par miracle », pas la relative : elle reste épithète ;
- les éditions anciennes mettent parfois une virgule entre un sujet long et son verbe : « la froide nonne qui coupera mes cheveux, pâlira peut-être de sa mutilation » (Camille, II, 5). Aucune virgule ne sépare « nonne » de « qui » : la relative est épithète.
À retenir : comme un adjectif, une relative adjective est épithète ou apposée ; la virgule avant le pronom est un indice, le sens est la preuve.
« Que » relatif ou « que » conjonction ?
| que pronom relatif | que conjonction de subordination | |
|---|---|---|
| Ce qu’il reprend | un antécédent | rien |
| Sans lui, la proposition… | est incomplète : il y manque le constituant qu’il remplace, le plus souvent le COD | est complète |
| Ce qu’il introduit | une relative | une complétive, ou une circonstancielle annoncée par un mot comme si ou tant |
| Exemple | « Dans la confusion que ce grand monde apporte, » (Cliton, Le Menteur, I, 1) : ce grand monde apporte… attend un COD | « Je suis bien aise que mon refus vous soit indifférent. » (Camille, II, 1) : mon refus vous est indifférent est complet |
Ce test évite le piège de la complétive placée après un nom : dans La crainte qu’elle parte m’envahit (exemple de la Terminologie), « elle parte » est complet ; que ne reprend pas « crainte », c’est une conjonction, et la complétive est complément du nom « crainte ». Une phrase de La Boétie contient les deux que :
« Les semences de bien que la nature met en nous sont si menues et glissantes qu’elles ne peuvent endurer le moindre heurt de la nourriture contraire ; » (La Boétie, Discours de la servitude volontaire)
« que la nature met en nous » est une relative (la nature met en nous les semences de bien : que est COD) ; « qu’elles ne peuvent endurer le moindre heurt de la nourriture contraire » est une circonstancielle de conséquence, annoncée par « si » (voir les subordonnées circonstancielles).
D’autres tours ressemblent à une relative sans en être :
- L’interrogative indirecte. « Je ne sais ce que vous en pensez » (Camille, II, 1) répond à la question Qu’en pensez-vous ? : « ce que vous en pensez » est une interrogative indirecte, COD de « sais ». Au contraire, « Faites ce que je vous dis » (Camille, II, 1) ne vient d’aucune question : c’est une relative substantive. La page sur l’interrogation détaille ce cas.
- L’extraction c’est… qui. Dans « Celle-là, ce n’est pas un baiser qui l’épeure ! » (Rimbaud, « Au Cabaret-Vert »), c’est… qui encadre le sujet « un baiser » : la Terminologie parle d’extraction, qui met la phrase à la forme emphatique ; elle se combine ici avec le détachement de « Celle-là », repris par « l’ ». Mais toute suite c’est + nom + qui n’est pas une extraction. Le test : supprime c’est… qui. Un baiser ne l’épeure pas garde le sens de la phrase : c’est une extraction. Un petit val mousse de rayons ne dit plus ce que dit Rimbaud, car « c’ » reprend le lieu qu’il vient de décrire : « un petit val » est attribut, et « qui mousse de rayons » une relative épithète, comme « qui ait marché sur terre » après le superlatif de Camille.
Les manipulations à faire à voix haute
- Remplacer le pronom par l’antécédent : la phrase reconstruite donne la fonction du pronom.
- Supprimer la relative et comparer le sens : épithète ou apposée.
- Remplacer la relative par un adjectif : « des serments qui ne se violent pas » (Camille, II, 5) devient des serments inviolables. La relative adjective tient bien la place d’un adjectif, ici épithète.
- Relativiser, c’est-à-dire réunir deux propositions en une seule phrase grâce à un pronom relatif, ou faire l’inverse. Éduscol donne une question de ce type en exemple. Avec Zola : Un gros monsieur blond sortait du vestibule. Il s’arrêta net. → « Un gros monsieur blond, qui sortait du vestibule, s’arrêta net » (Pot-Bouille, chapitre I). Le pronom qui, sujet de « sortait », reprend « un gros monsieur blond » : la première proposition devient une relative apposée.
Le mode du verbe dans la relative
La relative est le plus souvent à l’indicatif. Le subjonctif apparaît quand l’existence de ce que désigne l’antécédent n’est pas assurée (on le cherche, on le demande, on doute qu’il existe) et après un superlatif :
- « Connaissez-vous un homme qui n’ait aimé qu’une femme ? » (Camille, II, 5) : la question met en doute l’existence d’un tel homme (la relative contient aussi la négation exceptive ne… que, voir la négation) ;
- « je demandai des tartines / De beurre et du jambon qui fût à moitié froid. » (Rimbaud, « Au Cabaret-Vert ») : le jambon est demandé, pas encore servi ;
- « C’est la plus belle et la plus noble créature qui ait marché sur terre. » (Camille, II, 5) : après un superlatif.
La Terminologie oppose de la même façon Je cherche un chat qui est roux (ce chat existe) et Je cherche un chat qui soit roux (on ne sait pas s’il existe). Pour justifier un mode ou un temps, vois les valeurs des temps et des modes.
Une réponse modèle, comme à l’oral
« Vous ne savez pas la raison pour laquelle je pars, et je viens vous la dire : je vais prendre le voile. » (Camille, On ne badine pas avec l’amour, II, 5)
La question : « Analysez la proposition subordonnée relative. »
L’essentiel : « pour laquelle je pars » est une proposition subordonnée relative, introduite par le pronom relatif « laquelle », précédé de la préposition « pour ». Son antécédent est le nom « raison ». Dans la relative, « pour laquelle » est complément circonstanciel de cause : je pars pour cette raison. La relative est épithète du nom « raison ».
Pour justifier : « laquelle » est au féminin singulier, comme « raison ». Sans virgule, la relative dit de quelle raison il s’agit : si je la supprime, « Vous ne savez pas la raison » perd son sens précis.
Pour l’explication linéaire, pas pour la réponse : Camille retarde un instant l’aveu de sa décision, qu’elle livre après les deux-points.
Pour les complétives, les interrogatives indirectes et le compte des propositions, vois juxtaposition, coordination, subordination. Pour situer les phrases de cette page dans les œuvres : On ne badine pas avec l’amour, Pot-Bouille et « Le Dormeur du val ».
Exercices corrigés sur la subordonnée relative
Repérer les relatives
FacileCoche les phrases qui contiennent une proposition subordonnée relative.
Les réponses
- « Ne vois-tu rien en moi qui sente l’écolier ? » (Dorante, Le Menteur, I, 1) : oui. Qui reprend le pronom « rien » et il est sujet de « sente » : c’est une relative, au subjonctif parce que la question met en doute l’existence de ce qu’elle décrit.
- « Je suis bien aise que mon refus vous soit indifférent. » (Camille, On ne badine pas avec l’amour, II, 1) : non. Que ne reprend aucun mot, et sans lui mon refus vous est indifférent est complet : c’est une complétive, complément de l’adjectif « aise ».
- « Il est traversé par un public de gens affairés dont l’unique souci est d’aller vite et droit devant eux. » (Zola, Thérèse Raquin, chapitre I) : oui. Dont reprend « gens affairés » : l’unique souci de ces gens. Il est complément du nom « souci ».
- « sais-tu qui elles sont ? » (Perdican, On ne badine pas avec l’amour, II, 5) : non. Qui n’a pas d’antécédent et la proposition vient de la question Qui sont-elles ? : c’est une interrogative indirecte, COD de « sais ».
- « Les étrangers qui nous visitent admirent le calme et l’ordre de la maison ; » (Camille, II, 5) : oui. Qui reprend « Les étrangers » et il est sujet de « visitent » ; sans virgule, la relative est épithète.
- « Puisque c’est un cocher, il aime à discourir. » (Cliton, Le Menteur, I, 1) : non. Puisque est une conjonction de subordination : « Puisque c’est un cocher » est une circonstancielle de cause.
La fonction du pronom relatif
MoyenQuelle est la fonction du pronom relatif indiqué dans la relative ? Reconstruis la relative avec l’antécédent pour vérifier.
« la mèche de cheveux que je lui donnerai, pourra lui servir de manteau. » (Camille, On ne badine pas avec l’amour, II, 5)
« avec sa mousse / Que dorait un rayon de soleil arriéré. » (Rimbaud, « Au Cabaret-Vert »)
« une grande maison de quatre étages, dont la pierre gardait une pâleur à peine roussie » (Zola, Pot-Bouille, chapitre I)
« tu voyais en moi un mari dont tu ne voulais pas » (Perdican, On ne badine pas avec l’amour, II, 1)
« les boutiques pleines de ténèbres sont autant de trous lugubres dans lesquels s’agitent des formes bizarres. » (Zola, Thérèse Raquin, chapitre I)
« Que ferai-je ensuite le jour où mon amant ne m’aimera plus ? » (Camille, II, 5)
« Ô malheureux que je suis ! » (maître Bridaine, On ne badine pas avec l’amour, II, 2)
« vous m’avez répondu comme un voyageur à qui l’on demanderait s’il a été en Italie ou en Allemagne » (Camille, II, 5)
Les réponses
- COD. Je lui donnerai la mèche de cheveux : « que » est COD de « donnerai ».
- COD de « dorait ». Un rayon de soleil dorait la mousse : le sujet, « un rayon de soleil arriéré », est placé après le verbe. « Que », qui reprend « sa mousse », est COD.
- complément du nom « pierre ». La pierre de la maison gardait une pâleur : « dont » complète le nom « pierre », lui-même sujet de « gardait ».
- COI de « voulais ». Tu ne voulais pas de ce mari : le complément est introduit par la préposition de, c’est un COI de « voulais ». Dont n’est donc pas toujours complément du nom.
- complément circonstanciel de lieu. Des formes bizarres s’agitent dans ces trous : le sujet, « des formes bizarres », est placé après le verbe ; « dans lesquels » est complément circonstanciel de lieu dans la relative.
- complément circonstanciel de temps. Mon amant ne m’aimera plus ce jour-là : avec l’antécédent « le jour », « où » est complément circonstanciel de temps.
- attribut du sujet « je ». Je suis malheureux : le verbe être n’a pas de COD ; « que », qui reprend « malheureux », est attribut du sujet.
- COI de « demanderait ». On demanderait au voyageur s’il a été en Italie : on demande quelque chose à quelqu’un, « à qui » est COI de « demanderait ». Le sujet est « l’on ».
Épithète ou apposée ?
MoyenLa relative indiquée est-elle épithète ou apposée ? Regarde la virgule, puis vérifie par le sens.
« Le mari, qui tremblait toujours de fièvre, se mettait au lit ; » (Zola, Thérèse Raquin, chapitre I)
« Les boutiquiers regardent d’un air inquiet les passants qui, par miracle, s’arrêtent devant leurs étalages. » (Zola, Thérèse Raquin, chapitre I)
« il fut résolu que nous nous en tiendrions à celui de Copernic, qui est plus uniforme et plus riant, et n’a aucun mélange de préjugé. » (Fontenelle, Entretiens sur la pluralité des mondes, Premier soir)
« la froide nonne qui coupera mes cheveux, pâlira peut-être de sa mutilation ; » (Camille, On ne badine pas avec l’amour, II, 5)
« Octave, qui était descendu sur le trottoir, la mesurait, l’étudiait d’un regard machinal » (Zola, Pot-Bouille, chapitre I)
« Ce profil sortait vaguement des ténèbres qui régnaient dans la boutique. » (Zola, Thérèse Raquin, chapitre I)
Les réponses
- relative apposée. Entre virgules, la relative ajoute une information sur un mari déjà identifié : Le mari se mettait au lit garde son sens sans elle.
- relative épithète. Aucune virgule entre « passants » et « qui » : les virgules encadrent seulement « par miracle ». La relative restreint l’antécédent : ce sont les passants qui s’arrêtent.
- relative apposée. Après la virgule, la relative ne dit pas de quel système il s’agit (c’est déjà « celui de Copernic ») : elle ajoute ses qualités. Elle contient deux verbes coordonnés, « est » et « a ».
- relative épithète. Aucune virgule entre « nonne » et « qui » : la relative dit de quelle nonne il s’agit. La virgule placée après « cheveux » sépare le sujet de son verbe, une ponctuation qu’on ne ferait plus aujourd’hui.
- relative apposée. Avec un nom propre pour antécédent, la relative ne restreint rien : elle est apposée, entre virgules.
- relative épithète. Sans virgule, la relative précise de quelles ténèbres il s’agit : celles de la boutique.
Relative, complétive ou autre subordonnée ?
MoyenQuelle est la nature du passage indiqué ? Cherche un antécédent, puis enlève le mot introducteur (pour c’est… qui, enlève tout l’encadrement).
« Dans la confusion que ce grand monde apporte, » (Cliton, Le Menteur, I, 1)
« Mon père a consenti que je suive mon choix, » (Dorante, Le Menteur, I, 1)
« Les semences de bien que la nature met en nous sont si menues et glissantes qu’elles ne peuvent endurer le moindre heurt de la nourriture contraire ; » (La Boétie, Discours de la servitude volontaire)
« Les semences de bien que la nature met en nous sont si menues et glissantes qu’elles ne peuvent endurer le moindre heurt de la nourriture contraire ; » (La Boétie, Discours de la servitude volontaire)
« Je ne sais ce que vous en pensez ; » (Camille, On ne badine pas avec l’amour, II, 1)
« Faites ce que je vous dis, et disposez tout pour notre départ. » (Camille, II, 1)
« C’est moi qui ai vécu, et non pas un être factice créé par mon orgueil et mon ennui. » (Perdican, On ne badine pas avec l’amour, II, 5)
« La crainte qu’elle parte m’envahit. » (exemple de la Terminologie grammaticale)
Les réponses
- subordonnée relative. Que reprend « la confusion » et il est COD de « apporte » : ce grand monde apporte la confusion.
- subordonnée complétive. Que ne reprend rien et « je suive mon choix » est complet : c’est une complétive, complément de « a consenti ». On dirait aujourd’hui consentir à ce que.
- subordonnée relative. La nature met en nous les semences de bien : que reprend « Les semences de bien » et il est COD de « met ».
- subordonnée circonstancielle. « elles ne peuvent endurer… » est complet et la subordonnée est annoncée par « si » : c’est une circonstancielle de conséquence (si… que).
- subordonnée interrogative indirecte. Après « sais », la proposition vient de la question Qu’en pensez-vous ? : c’est une interrogative indirecte partielle, COD de « sais ».
- subordonnée relative. Aucune question derrière : Faites la chose que je vous dis. C’est une relative substantive, COD de « Faites » ; « que » est COD de « dis ».
- extraction c’est… qui (forme emphatique). Fais le test : sans c’est… qui, on retrouve J’ai vécu, avec le même sens. La Terminologie grammaticale, référence de l’oral, y voit l’extraction du sujet « moi », qui met la phrase à la forme emphatique. Beaucoup de manuels parlent ici de relative : à l’oral, dis « extraction » et montre le test.
- subordonnée complétive. « elle parte » est complet : que ne reprend pas « crainte ». C’est une complétive, complément du nom « crainte ».
Relativiser : choisir le pronom
MoyenRéunis les deux phrases en une seule grâce à une relative : écris le pronom relatif qui manque, avec sa préposition si elle n’est pas déjà écrite. (Phrases d’entraînement écrites pour cette page.)
- Il lit une lettre. Son ami attendait cette lettre. → Il lit la lettre son ami attendait.
- Octave entre dans une maison. La façade de cette maison est neuve. → Octave entre dans une maison la façade est neuve.
- Voici la maison. Il a grandi dans cette maison. → Voici la maison il a grandi.
- Ils se sont donné rendez-vous près d’une fontaine. Cette fontaine est dans un bois. → La fontaine près de ils se sont donné rendez-vous est dans un bois.
- C’est une amie. Elle pense souvent à cette amie. → C’est une amie elle pense souvent.
- Le tyran est un homme. Tout un peuple obéit à cet homme. → Le tyran est un homme tout un peuple obéit.
- Il parle d’un projet. Il est fier de ce projet. → Il parle d’un projet il est fier.
Les réponses
- Il lit une lettre. Son ami attendait cette lettre. → Il lit la lettre que son ami attendait. (Son ami attendait la lettre : le COD se reprend par que.)
- Octave entre dans une maison. La façade de cette maison est neuve. → Octave entre dans une maison dont la façade est neuve. (La façade de cette maison : un complément du nom introduit par de se reprend par dont.)
- Voici la maison. Il a grandi dans cette maison. → Voici la maison où il a grandi. (Un complément de lieu se reprend par où, ou par dans laquelle (féminin, comme « maison »).)
- Ils se sont donné rendez-vous près d’une fontaine. Cette fontaine est dans un bois. → La fontaine près de laquelle ils se sont donné rendez-vous est dans un bois. (Après une locution prépositionnelle comme près de, on emploie lequel : près de laquelle, au féminin comme « fontaine ». Dont est impossible après une préposition.)
- C’est une amie. Elle pense souvent à cette amie. → C’est une amie à qui elle pense souvent. (Penser à quelqu’un : le complément introduit par à se reprend par à qui ou à laquelle ; auquel serait masculin.)
- Le tyran est un homme. Tout un peuple obéit à cet homme. → Le tyran est un homme auquel tout un peuple obéit. (Obéir à quelqu’un : auquel (masculin singulier, comme « homme ») ou à qui.)
- Il parle d’un projet. Il est fier de ce projet. → Il parle d’un projet dont il est fier. (Être fier de ce projet : dont reprend un complément de l’adjectif introduit par de.)
Comme à l’oral : analyser une relative
MoyenPrépare ta réponse à voix haute en suivant les quatre gestes (délimiter, pronom et antécédent, fonction du pronom, fonction de la relative), puis compare-la au modèle.
« le monde n’est qu’un égout sans fond où les phoques les plus informes rampent et se tordent sur des montagnes de fange ; » (Perdican, On ne badine pas avec l’amour, II, 5)
Analysez la proposition subordonnée relative.
Voir une réponse possible
La relative est « où les phoques les plus informes rampent et se tordent sur des montagnes de fange ». Elle est introduite par le pronom relatif « où », dont l’antécédent est le nom « égout », complété par « sans fond ». Dans la relative, « où » est complément circonstanciel de lieu ; le groupe verbal compte deux verbes coordonnés par « et », « rampent » et « se tordent » : je le vérifie en remettant l’antécédent à sa place, les phoques rampent et se tordent dans cet égout. Leur sujet est « les phoques les plus informes ». Placée sans virgule après son antécédent, la relative est épithète du nom « égout ».- Délimitation : de « où » à « fange »
- Pronom relatif « où », antécédent « égout » (« un égout sans fond »)
- « où » : complément circonstanciel de lieu dans la relative (deux verbes coordonnés)
- Relative épithète du nom « égout », sans virgule
- Pour l’explication linéaire, pas pour la question : l’image du monde que Perdican donne à Camille
Un seul pronom pour deux verbes coordonnés : « où » situe à la fois l’action de ramper et celle de se tordre.
« Il est traversé par un public de gens affairés dont l’unique souci est d’aller vite et droit devant eux. » (Zola, Thérèse Raquin, chapitre I)
Analysez la proposition subordonnée relative.
Voir une réponse possible
La relative est « dont l’unique souci est d’aller vite et droit devant eux ». Elle est introduite par le pronom relatif « dont », qui a pour antécédent le nom « gens », dans le groupe « gens affairés ». Le pronom « eux », au pluriel, l’indique : il reprend plutôt « gens » que « public », qui est au singulier. Dans la relative, « dont » est complément du nom « souci » : l’unique souci de ces gens est d’aller vite. La relative, sans virgule, est épithète du nom « gens ».- Pronom relatif « dont », antécédent « gens affairés », et non « public »
- Indice : « eux », au pluriel, reprend « gens »
- « dont » : complément du nom « souci » (le souci de ces gens)
- Relative épithète, sans virgule
Avec dont, reconstruis toujours le complément en de : c’est lui qui dit si le pronom complète un nom, un verbe ou un adjectif.
Comme à l’oral : mode, transformation
DéfiPrépare ta réponse à voix haute, puis compare-la au modèle. Les deux questions demandent un peu plus que l’analyse de la relative.
« je demandai des tartines / De beurre et du jambon qui fût à moitié froid. » (Rimbaud, « Au Cabaret-Vert », Cahier de Douai)
Analysez la proposition subordonnée relative et justifiez le mode et le temps de son verbe.
Voir une réponse possible
La relative est « qui fût à moitié froid ». Elle est introduite par le pronom relatif « qui », dont l’antécédent est le nom « jambon », placé juste avant lui (« du jambon ») ; l’accord de l’adjectif « froid », au masculin singulier, exclut « tartines ». « qui » est sujet de « fût » : le jambon était à moitié froid. La relative, sans virgule, est épithète de « jambon ». Son verbe est au subjonctif : le jambon est demandé, il n’est pas encore servi, et le subjonctif présente sa qualité comme souhaitée et non comme réelle. Il est à l’imparfait par concordance des temps, après le passé simple « demandai » : c’est l’usage de la langue soutenue.- Pronom « qui », antécédent « jambon » : preuve par l’accord de « froid »
- « qui » sujet de « fût » ; relative épithète
- Subjonctif : la qualité est souhaitée, pas constatée
- Imparfait du subjonctif : concordance avec le passé simple « demandai », langue soutenue
La Terminologie oppose de la même façon un chat qui est roux (il existe) et un chat qui soit roux (on le souhaite).
« Et le fiacre n’eut qu’à tourner, la maison se trouvait la seconde, une grande maison de quatre étages, dont la pierre gardait une pâleur à peine roussie, au milieu du plâtre rouillé des vieilles façades voisines. » (Zola, Pot-Bouille, chapitre I)
Analysez la proposition subordonnée relative, puis transformez-la en proposition indépendante et expliquez votre transformation.
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La relative va de « dont » à « voisines ». Elle est introduite par le pronom relatif « dont », qui a pour antécédent le nom « maison », dans le groupe « une grande maison de quatre étages », placé en apposition. Dans la relative, « dont » est complément du nom « pierre », sujet de « gardait » : la pierre de la maison gardait une pâleur. Séparée de son antécédent par une virgule, la relative ajoute une information : elle est apposée. Transformation : …une grande maison de quatre étages ; sa pierre gardait une pâleur à peine roussie, au milieu du plâtre rouillé des vieilles façades voisines. Le pronom relatif disparaît ; le complément du nom qu’il exprimait devient le déterminant possessif « sa » (on pourrait dire aussi la pierre de cette maison), et la nouvelle proposition, indépendante, est juxtaposée par le point-virgule.- Délimitation : de « dont » à « voisines »
- Antécédent « maison » ; « dont » complément du nom « pierre »
- Relative apposée, après une virgule
- Transformation : « dont » devient le possessif « sa » ; proposition indépendante juxtaposée
C’est l’inverse de la transformation qu’Éduscol donne en exemple (une proposition indépendante changée en relative) : dire ce que devient le pronom relatif montre que tu as compris sa fonction.
Questions fréquentes
Comment trouver la fonction du pronom relatif ?
Remplace le pronom par son antécédent et remets la relative dans l’ordre d’une phrase simple. « la mèche de cheveux que je lui donnerai » devient je lui donnerai la mèche de cheveux : le pronom est COD. La forme du pronom aide aussi : qui sans préposition est sujet, que est le plus souvent COD, dont remplace un complément introduit par de.
Quelle différence entre relative déterminative et relative explicative ?
Ce sont d’anciens noms de la relative épithète (déterminative) et de la relative apposée (explicative). La Terminologie grammaticale, référence pour l’oral, emploie « épithète » et « apposée ». La première restreint l’antécédent ; la seconde ajoute une information, le plus souvent entre virgules.
« Dont » est-il toujours complément du nom ?
Non. Dont remplace un complément introduit par de : complément du nom (la pierre de la maison), COI (ne pas vouloir de quelqu’un) ou complément de l’adjectif (être fier de quelque chose). Reconstruis la phrase avec l’antécédent pour savoir lequel.
Une relative peut-elle être au subjonctif ?
Oui, quand l’existence de ce que désigne l’antécédent n’est pas assurée (« Connaissez-vous un homme qui n’ait aimé qu’une femme ? », demande Camille) ou après un superlatif (« la plus noble créature qui ait marché sur terre »). Le plus souvent, toutefois, la relative est à l’indicatif.